本文最初在2013-10-10发布在原始第一蟹网站上
在一般的独立屋（house）里面都有一个电源箱，这是电源从外面进入你家的总盒子。上面应该有很多触电保安器（circuit breaker），分别接到家里不同的插座上，比如有的是接到热水器用的插座上的，有的是接到厨房的炉头上，有的是接到冰箱上，有的是接到洗衣机干衣机上 的，有的是接到一些电灯和插座上的。上面应该表的很清楚，哪个breaker管那些线路。这些breaker的主要作用是，一旦出现电流过载，比如短路的 情况，电路就会自动断开，要想重新有点，必须把对应的breaker的开关关掉，然后再开，这样在发生问题是可以立刻切断电源，这就是为什么国内叫做触电 保安器。这些breaker都是有电流额定的，一般电灯和插座的，都是用15安培（15A）的，有些用20安培。确定breaker是否坏掉的最好方法是 用万用表测量电阻，一个点是一边接入电线的螺丝，另外一个点是后面两个金属片，金属片中间的细槽会插到电源箱主板的金属片上，这个是主电源的正极。如果 breaker是好的，在关闭的状态下，两点之间的电阻是无限大，在开的状态下，两点之间的电阻应该是零点几（电阻最小）。
家里常见的110伏15A的插头叫做北美标准NEMA 5-15，不同的电流和电压额定有不用标准，尤其在机房里有特殊的插头，需要非常注意，尤其是是否有锁定机关，twist-locking，电压和电流都有影响，需要确认清楚。
详细情况参考wikipedia的链接：
如果家里的插头不工作，可以用万用表做简单电压测试，上面的两个扁口一个是正极，一个是负极，下面的圆口是保护地。正常情况，保护地和其中一个扁口的电压应该是0，和另一个是120V。两个扁口之间的电压应该是120V。如果不是的话，那就要详细检查了。
我最近碰到的情况是，保护地带120V电，因为我把负责这个插头的breaker打到关闭的位置，保护地和一个扁口之间有120V电压，而两个扁口 之间电压为0，这就说明了保护地带电了。后来找了电工排查有问题的几个插座和灯，发现有一个等的保护地线居然连接在正极上。我虽然确定了保护地被接到正极 上了，但是自己不敢去排查，请了电工花了不少钱。
这么简单的问题，其实可以一个个打开有问题的插座和电灯，用万用表测量，自己就可以搞定。不过自己操作的时候一定要小心，在触摸所有电线时一定要用万用表测量确定没有电压。
万用表是必备工具，在加拿大轮胎打折是才9.99块一个。
这些是我个人的理解，如果有错误的请指出，大家共享生活经验和知识，一起提高。
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